Quello degli yogurt liquidi in bottiglia è uno dei settori che più velocemente sta crescendo nell'industria dell’imballaggio della bevanda. Effettivamente, in molti mercati quali Giappone, Europa e Sudamerica, gli yogurt da bere sono diventati sempre più comuni essendo più facili da consumare rispetto agli yogurt da cucchiaio e grazie alla percezione generale di buona salute che si associa con il consumo dello yogurt.
Il settore offre attualmente molteplici varietà di prodotto provenienti dalle aziende multinazionali più note presenti nel mercato con differenti strategie. Queste ultime si rivolgono a vari tipi di consumatori e a consumi di nicchia: alcune aziende si concentrano sulla salute e sullo stile di vita attivo; altre sui dessert, altre ancora su un prodotto di alta qualità per adulti ed infine sui prodotti per i bambini. Plastiblow, l'azienda del gruppo di Plastimac che produce soffiatrici in estrusione continua fino a 30 litri, ha maturato una grande esperienza e offre una vasta gamma di macchinari in questo campo.
Le soffiatrici di Plastimac per questi tipi di bottiglie differiscono sia nel formato che nella grandezza, proponendo da 2 a 24 cavità per una produzione orientata, o fino a 40 cavità con configurazione “neck-to-neck” o “bottom-to-bottom”, secondo il requisito di produzione.
Fra i modelli più interessanti offerti per una produzione ad alto rendimento possiamo considerare quelli definiti “modelli a corsa lunga”. Questa espressione descrive le macchine di estrusione-soffiaggio che possono portare stampi con un numero di cavità elevato con una produzione di parecchi milioni di pezzi all'anno, produzioni possibili una volta soltanto con le macchine rotative.
L'alto rendimento delle macchine a corsa lunga è reso possibile grazie alle soluzioni tecnologiche che introdotte per la prima volta sul mercato da Plastiblow quali, ad esempio, il movimento orizzontale dei carri porta-stampi e l’estrusore basculante.
Questa tecnologia è sempre più diffusa in alternativa al movimento a pendolo o inclinato del carro grazieagli innumerevoli vantaggi che presenta. In primo luogo, con la stessa lunghezza di stampo, la corsa dello stampo da sotto la testa alla stazione di soffiaggio può essere ridotta per i cicli più veloci. Inoltre, la corsa degli ugelli è ridotta con gli stessi vantaggi per il tempo di ciclo. La qualità del taglio del Parison e, di conseguenza, del collo della bottiglia, migliora grazie al movimento basculante dell’estrusore che evita l’effetto “strappo” la causato dal movimento del carrello.
La scelta delle guide lineari fatte da Plastiblow nel 1993, è ora accolta dalla maggior parte dei produttori di macchinari, perché:
- riduce drasticamente i problemi tipici di manutenzione connessi con i sistemi a colonna,
- assicura la massima stabilità e precisione del movimento del carro porta-stampi,
- aumenta la velocità del carro, così riducendo i tempi di ciclo,
- minimizza lo spreco di energia, poiché il carrello si muove su elementi scorrevoli riducendo così l’attrito.
Nella maggior parte dei casi le bottiglie di yogurt hanno il collo largo che finisce con una superficie anulare per la termo-saldatura di una pellicola protettiva. Per il migliore rivestimento su questi colli Plastiblow ha progettato un taglio specifico a bocca larga che permette la rifinitura completa della bottiglia in macchina, con importanti vantaggi per la disposizione e l'economia di spazio nell’impianto. Grazie alla sua esperienza Plastimac puo’ garantire ai clienti tutto il "know-how" necessario in questo campo.
Le nuove macchine elettriche di Plastiblow hanno dimostrato di essere ideali per la produzione di bottiglie di yogurt in “camere bianche” o in atmosfera controllata, principalmente grazie alla totale assenza di olio idraulico che elimina ogni rischio di contaminazione sia dei prodotti che dell'ambiente. Il progetto di queste soffiatrici si è sviluppato da un concetto ibrido, concepito dagli ingegnieri Plastiblow anni fa su macchine più grandi dove il movimento elettrico servo-guidato del carro si combinava alla chiusura idro-meccanica dello stampo.
Plastiblow ha sviluppato questa tecnologia sulla base della precedente esperienza ricavata dall'applicazione delle ginocchiere e delle bielle per i movimenti delle macchine.
I movimenti servoguidati presentano molti vantaggi, quali ad esempio:
- il risparmio energetico dovuto alla maggiore efficienza dei motori elettrici che, al contrario delle pompe
idrauliche che funzionano continuamente lavorano solo quando necessario,
- la precisione e ripetibilità sono migliorate, grazie ad una risposta più esatta. I movimenti ottenuti con
idraulica sono meno precisi perché la viscosità dell’olio cambia a seconda della temperatura e a causa del
degrado nel tempo,
- una produttività maggiore, grazie a cicli a vuoto più rapidi, movimento costante e conseguente riduzione
delle bottiglie difettose;
- un impatto ambientale ridotto, dovuto all'assenza di liquidi e a livelli di inquinamento acustico minori.Dove sia richiesta alta produttivita’, la macchina ideale per la produzione di bottiglie a basso peso di yogurt da 100 fino 250 cc e’ la PB5E/DXL che puo’ assicurare una produzione fino a 20.000 pezzi per ora nelle configurazioni “bottom-to-bottom” o “neck-to-neck”. Altre applicazioni per l’industria di imballaggio di bevande, come latte aromatizzato o bevande vitaminizzate, richiedono contenitori barriera con configurazioni a più strati o bottiglie speciali con il collo sigillatoper proteggere l'interno della bottiglia da contaminazioni. Lavorando in simbiosi con parecchi clienti, Plastimac inoltre ha guadagnato una buona esperienza nella fornitura di macchine per la coestrusione con diverse configurazioni a più strati, potendo così sostenere i clienti anche in questo genere di applicazioni.
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