Quarante ans d'expérience acquise par le groupe Plastimac, travaillant en contact étroit avec de nombreux
clients qui opérent dans divers secteurs, dont celui du jouet, a permis à la société milanaise de développer
d'intéressantes solutions dans l'extrusion soufflage d'articles de formes inhabituelles, la portant à accepter
les stimulants défis technologiques continus proposés par les clients. Toutes les souffleuses Plastiblow sont
amplement personnalisables, et cette disponibilité à réaliser des produits "tailor made" s'est révélée
indispensable pour développer des machines adaptées à la production des jouets, domaine dans lequel
Plastimac se vante d'une remarquable expérience.
La technologie de l'extrusion soufflage a acquis un rôle important parmi les méthodologies de production de
divers types de jouets, entre lesquels se distinguent ceux pour l'enfance, pour une série de raisons aussi
bien de caractère, que de technique, qu'économique. Le procédé productif est avant tout flexible et souvent
se fait en une seule phase, sans travaux ultérieurs pour une finition successive. Les pièces obtenues par
extrusion soufflage sont déjà intrinséquement sûres pour l'enfance, car avec le soufflage, les formes
résultent naturellement arrondies ; elles sont, en outre, recyclables et plus légères par rapport à celles
réalisées pour l'impression. Enfin, les investissements demandés en machinerie et moules sont inférieurs
respectivement aux autres technologies de procédé.
Avec l'extrusion soufflage on peut obtenir des pièces déjà finies comme par exemple des balles ou des
anneaux, ou bien des parties de jouets à assembler. Plastimac a fourni diverses machines pour la
production de balles multicolores sans trou (photo 1).
Pour la réalisation de ces produits, Plastimac propose des souffleuses ayant des caractéristiques
technologiques spéciales qui permettent d'obtenir ces produits avec des standard qualitatifs élevés.
Notamment, deux modèles sont particulièrement intéressants pour les applications du secteur; il s'agit des
souffleuses Plastiblow PB5000/CF et PB10000/CF, adaptées pour la réalisation de corps creux
respectivement jusqu'à un volume maximal de 5 et 10 litres. Sur ces modèles, au lieu d'avoir un moule qui
se déplace de la station d'extrusion à la station de soufflage, on utilise une pince pour le transport de la
paraison de la tête d'extrusion, à l'intérieur du moule ; ce dernier reste sous la buse de soufflage et est doté
du seul mouvement d'ouverture et de fermeture. L'élimination de la translation du chariot porte moule
comporte quelques avantages significatifs, comme l'absence de vibrations et la drastique réduction du
temps de cycle à vide ; de plus, la disposition particulière du groupe de fermeture permet de placer les
buses de soufflage dans plusieurs parties du moule et de monter des moules particulièrement hauts. Ces
caractéristiques rendent les souffleuses PB5000/CF et PB10000/CF particulièrement adaptée, non
seulement pour des articles de forme alongée (quilles, massues... etc...) mais aussi pour des productions
avec des moules à cavité multiple disposés verticalement le long de l'axe de la paraison (roues, balles,
anneaux , etc) (photo 2).
Toutes les fonctions de programmation et contrôle sont gérées d'un PLC à travers un tableau opérateur à
bord de la machine, doté d'un écran à matrice active, d'un clavier à membrane et d'un dispositif de
mémorisation externe. Peuvent ainsi être visualisés et programmés, au travers de diverses pages dédiées,
les temps de séquence de la machine, les températures de thermorégulation, les profils de l'épaisseur de
paraison et les autres paramètres ; sont aussi disponibles les pages graphiques, des pages pour le
diagnostic et les fonctions de contrôle statistique de la production.
Pour la production des articles complexes, encombrants et de grandes dimensions, Plastimac propose les
modèles PB30/S et PB30/D, souffleuses, chariot simple et chariot double avec une force de fermeture de 30
tonnes, mais avec une utilisation limitée d'énergie électrique par rapport aux machines qui utilisent des
cylindres hydrauliques de grandes dimensions aidés par des batteries d'accumulateurs. Dans de telles
machines, le mouvement horizontal du groupe porte moule se fait sur des guides linéaires au moyen de
patins à recirculation de rouleaux et est commandé par un moteur brushless. Avec une souffleuse PB30/S,
on peut, par exemple, réaliser des parties de jouets pour l'enfance en forme d'animaux (poussette en forme
d'éléphant, chevaux à bascule.... etc....) (photo 5).
Aujourd'hui les souffleuses Plastiblow dédiées à ce type de production sont installées dans les usines de
nombreux sous traitants des groupes européens engagés dans ce secteur particulier et travaillant des
matières thermoplastiques de provenance variée.
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